El nombre de Rafael de la Cueva continúa ganando protagonismo en el escalafón novilleril. Semifinalista del Circuito de Novilladas de Madrid y considerado uno de los jóvenes valores con mayor proyección, el novillero afronta una temporada clave en su carrera, convencido de que ha llegado el momento de convertir años de preparación en resultados
Para Rafael de la Cueva, el toreo no es únicamente una profesión, sino una forma de entender la vida. Se define como “un novillero con hambre, con personalidad y con una convicción absoluta de que puede hacerse un sitio en esta profesión”.
El madrileño considera que se encuentra en una etapa decisiva de su trayectoria. “Estoy en el momento de demostrar”, afirma con rotundidad. Tras años de aprendizaje y formación, entiende que ahora es el momento de asumir responsabilidades y aprovechar cada oportunidad que se presente. “No quiero ser una promesa, quiero ser una realidad”, subraya.
Uno de los retos más importantes de su temporada es el Circuito de Novilladas de Madrid, certamen en el que ha logrado clasificarse para las semifinales. Rafael de la Cueva reconoce la importancia de este tipo de competiciones para el futuro de los jóvenes toreros y afronta la semifinal del próximo 21 de junio con la máxima determinación. “No voy a salir a cumplir ni a participar. Voy a salir a jugarme el puesto y a demostrar que merezco estar en la final”, asegura. Aunque muestra respeto hacia sus compañeros, deja claro que en la plaza cada novillero lucha por su propio sueño y que él está dispuesto a apostar fuerte por el suyo.
Precisamente, el novillero destaca el papel fundamental que desempeñan estos certámenes en la tauromaquia actual. A su juicio, “muchas veces se habla del futuro de la tauromaquia, pero el futuro necesita oportunidades donde poder expresarse”. Considera que iniciativas como el Circuito permiten a los aficionados descubrir nuevos nombres y ofrecen a los novilleros la posibilidad de ganarse un sitio en el escalafón delante del toro, “que es donde se ganan de verdad las cosas”.
Rafael de la Cueva observa con optimismo el momento que atraviesa la cantera taurina. El creciente número de alumnos en las escuelas taurinas y los recientes triunfos de los novilleros en plazas de máxima exigencia son, para él, una muestra evidente de la buena salud del escalafón menor. “Creo que hay una generación muy fuerte y con mucha ambición”, explica. En su opinión, lo sucedido recientemente en Las Ventas, 3 puertas grandes de tres novilleros, demuestra que existe nivel, competencia y una clara voluntad de protagonizar una nueva etapa dentro de la tauromaquia.
Con respecto a sus objetivos para la presente campaña, Rafael de la Cueva no esconde sus aspiraciones. Desea que esta sea la temporada en la que su nombre empiece a sonar con fuerza entre aficionados y profesionales. “Quiero dar pasos importantes, triunfar en plazas de responsabilidad y salir de cada tarde con la sensación de haber dejado huella”, afirma. Su ambición va más allá de sumar actuaciones, pues insiste en que no se conforma con estar presente. “Quiero destacar, quiero competir con los mejores y quiero que cuando termine la temporada mi nombre haya avanzado varios escalones dentro del escalafón”.
En cuanto a su concepto del toreo, Rafael de la Cueva concede una enorme importancia a la capacidad de emocionar al público. “Creo que el público puede olvidar una faena, pero nunca olvida lo que le hace sentir”, reflexiona. Por ello, busca expresarse con verdad, personalidad y entrega absoluta en cada actuación. Aunque reconoce la admiración que siente por las grandes figuras que han marcado distintas épocas de la historia del toreo, insiste en que su objetivo no es imitar a nadie. “El toreo necesita personalidades propias y yo trabajo cada día para construir la mía”, sostiene.
Para quienes todavía no han tenido la oportunidad de verle actuar, Rafael de la Cueva lanza un mensaje claro. Asegura que encontrarán a “un torero que sale a jugarse el futuro cada tarde y que entiende que la única manera de abrirse camino es entregándose por completo”. No entra en comparaciones con otros compañeros, pero sí tiene claro qué ofrece al aficionado: “No sé si soy mejor o peor que nadie, pero sí sé que nadie me va a ganar en ilusión, en compromiso y en ganas de llegar”.
Verdad, ambición y entrega son las señas de identidad que Rafael de la Cueva quiere proyectar en cada paseíllo. Con la semifinal del Circuito de Madrid en el horizonte y una temporada cargada de expectativas, el novillero afronta los próximos meses convencido de que está ante una oportunidad decisiva para seguir escalando posiciones y acercarse a la meta con la que sueña desde niño.